En budgivning uppstår i princip då det finns fler än en spekulant på ett objekt. De vanligaste modellerna är sluten eller öppen budgivning.
Vid sluten budgivning får spekulanterna en viss tid på sig att inkomma med skriftligt bud. Mäklaren redovisar buden för säljaren. Spekulanterna informeras inte om varandras bud.
Vid öppen budgivning lämnas skriftligt bud till mäklare. Mäklaren redovisar öppet det högsta budet till säljare och de spekulanter som inkommit med bud. Spekulanterna får då möjlighet att bjuda över varandra.
Säljaren bestämmer i samråd med mäklaren om det skall vara budgivning och hur den i så fall skall utformas. Säljaren är aldrig juridiskt bunden av några överenskommelser avseende budgivning, utan kan när som helst ändra formerna för budgivningen eller helt avbryta den.